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３日間ただ一人60台のスコアをマークし、通算14アンダー。
２位に８打差をつけての圧勝Ｖ２
２位に８打差をつけて、渡辺司が初代チャンピオンの座に就いた。初日69、２日目はベストスコアの64をマークし、単独首位で迎えた最終日。最終組は06、07年賞金王で渡辺とは３打差の室田淳、今季賞金ランキング１位の飯合肇とのラウンド。渡辺が「キング・オブ・シニア」と称する強者２人と一緒に覇を争えることも嬉しかったが、それよりも大会ホストプロを務める師匠・青木功の目の前で優勝したい気持ちが強かったことは否めない。
「スタートから二つ三つバーディーを奪ったなら、優勝争いが面白くなる」と、追う飯合は最終日に向けてそう話していた。追われる渡辺は、スタートホールでフェアウェイバンカーからの２打目をミスし、早々にボギーを叩いてスコアを落としてしまった。だが、その後は４、６、８番とバーディーを奪い、前半で２位に７打差をつけて完全独走。首位を追いかける２位の室田はスコアを２つ、３位の飯合はスコアを１つそれぞれ落としてしまい、優勝への重圧を掛けられない。
そんな最終組の「追う」二人に代わって、前の組で回る尾崎直道が奮起。前半で通算６アンダーにスコアを伸ばし、後半での猛追に期待が集まった。だが、10番ホールでボギーを叩き、失速。「グリーンは傾斜があって難しい。こういうセッティングだと、波に乗れた人は伸びるし、乗れないと伸びない」と尾崎はラウンド後そう振り返った。
試合は15番ホールで渡辺が優勝を決定付けるバーディーパットを決め、結局４バーディー・１ボギーの69でフィニッシュした渡辺が通算14アンダーで先週の日本プロシニアに続く２週連続優勝を達成。師匠・青木の目の前でウイニングパットをギャラリーに向かって投げ、賞金ランキングでは飯合を逆転して１位に立った。
８打差の通算６アンダー・２位タイには尾崎直道、飯合、室田。単独５位には最終日ベストスコアをマークした三好隆が入った。また、「14番で結構長いの（パーパット）が入り、ガッツポーズをしたら、バーディーが止まらなくなった」青木功は、15番からの3連続バーディでギャラリーを沸かせ５バーディー・５ボギーの72でフィニッシュ。８位タイで戦いを終えた。
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シルバーコレクターがパットに開眼
３試合連続Ｖの前に立ちはだかるのは師匠・青木功
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「試合は、最終日の残り９ホールが折り返し地点」。渡辺司は、つねにそう考えている。先週の日本プロシニア選手権でシニアツアー初優勝を飾った時もそうだった。今大会でも、初日３アンダーで２位と１打差の単独首位に立った時も「優勝争いなんてまだまだ先のこと」と口にし、謙虚な姿勢を保っていた。
だが、２日目を終えた時点で２位に３打差を付け、熱い思いが強まる。「師匠・青木（功）さんにレギュラーツアー時代からいろいろお世話になって来て、恩返しを形で表すのはなかなか出来ない。それでも青木さんも出場している試合で優勝する姿をみせられたなら…」と密かに思ったという。
レギュラーツアーで２勝、シニアツアーで１勝を挙げたが、いずれも師匠はその場に居合わせなかったのだ。
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初優勝が「日本」タイトルだったことで、責任感を覚えた。無様なプレーは出来ない。シニアツアー元年になり、試合に出られる嬉しさがあった。
「シニア入りが近づいてきて、少しは師匠の背中が見えて来るかな、と思っていたら、去年の日本シニアオープンで青木さんが65のエージシュートで逆転優勝。そのシーンを見て、まだまだ足元にも及んでいないと痛感しました」と渡辺は振り返る。
それでも先週のメジャータイトル奪取で、自信はつき始めた。今週の試合でも２日目には64のベストスコアをマークした。最終日２位と３打差の首位スタート。こんなチャンスはもうない。師匠の目前で勝ちたい。
スタートホールで２打目を「大ダフリしてバンカーに」（渡辺）。３オン２パットのボギー発進となり、２位とは２打差に縮まった。
「今、思えばこのボギーのお陰で自分を取り戻せましたね。僕は特別なことなんてできないんだと」と渡辺。自分らしさと冷静さを取り戻し、４、６、９番ホールでバーディーを奪取。そのお陰で「残り９ホール」を迎えて２位とは６打差に広がっていた。
後半に入っても安定したプレーぶりは変わらず、15番ホールで８メートルのバーディーパットを決めた際に渡辺は「優勝」を確信したという。
最終日は４バーディー・１ボギーの69でフィニッシュ。初日から69・64・69と３日間60台のスコアをマークし、通算14アンダーで２位に８打差をつけての独走優勝。師匠・青木の目の前で念願の優勝を決めたのだった。
「勝つということは、色々なものが手に入る。一方で様々な責任も背負うことにもなるんだ」。表彰式後、師匠から新たなアドバイスを受けた。
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「ゴルファーとして、社会人として責任あるプレーをしていくつもりです」と渡辺は決意した。
大会３日間、54ホールで計17個ものバーディーを奪った。勝負どころでのパットミスによってレギュラー時代は優勝を逃し続け、シルバー（２位）コレクターを揶揄されたこともあった。だが、昨夏、ミスパットの理由を悟り、その解決法を探り出した。その努力が奏効し、シニア入りしてからも好調なパットが続いている。「パットをどう直したかは企業秘密。墓場まで持って行く」と渡辺。パット名手・青木の弟子がパットに開眼。３試合連続優勝の記録がかかる試合は10月23日から開かれる日本シニアオープン。ディフェンディングチャンピオンの青木に挑む。
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最終日バックナインで先週の「リベンジ」成功！
ベストスコア68をマークした
05年賞金王・三好徹が通算５アンダーで５位フィニッシュ
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「行くしかない！」。スタート前、最終日のプレー目標はピンをデッドに攻めると決めた05年賞金王の三好徹。攻撃ゴルフが奏効し、最終日に12位タイから５位に急浮上して大会を終えた。
初日70の２アンダーで発進したものの、２日目に73を叩いて12位タイに順位を下げた。その原因は、パット。インパクト以降、ラインにボールを乗せようとしてヘッドを振り出す悪い癖が出てしまっていたからだった。それに気づき、２日目のホールアウト後にはパッティンググリーンで普段以上の練習を積んだ。
「バックストロークと同じ軌道でヘッドを振り出してインパクトする」（三好）ことに専念し、その甲斐あってインパクト以降、ボールを追いかけるように右肩が前に出てしまう悪癖も治まったという。
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最終日はスタートホールでボギーを打ったものの２番ホールで８メートル、３番ホールは３メートル、４番ホールではイーグル逃しながら確実にパットを決め、３連続バーディーの快進撃を演じた。好調なパットでショットも冴えを見せ始め、バックナインに入ってからは14番ホールでバーディーを奪取。15番ホールのパー５では、ピン横10ヤードのカラーからチップイン・イーグルを決めた。
三好は１イーグル・４バーディー・２ボギーの68、猛追ゴルフで最終日のベストスコアをマーク。単独５位の成績に「１００点満点で80点の上出来ゴルフでしたね。自分としてはリベンジした気分ですよ」と満面笑みを浮かべた。
先週の日本プロシニア最終日のバックナインで「42の大叩きで27位に急降下。同じ轍だけは踏みたくない。その悔しさを今週の試合では晴らせた思いです。こんなに速いグリーンで好スコアを出せたのもパットのお陰です」と三好は頬を緩ませていた。
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